Im SHK-Handwerk haben sich in den vergangenen Jahren die Berufsbilder grundlegend gewandelt. So wurden die beiden früheren Ausbildungsberufe „Gas- und Wasserinstallateur“ und „Zentralheizungs- und Lüftungsbauer“ zum „Anlagenmechaniker für Sanitär-, Heizungs- und Klimatechnik“ zusammengefasst. Folgerichtig veränderte sich auch die weiterführende Meisterqualifikation zum heutigen „Installateur- und Heizungsbauermeister“.
Bereits 1998 wurde der „Kachelofen- und Luftheizungsbauer“ mit dem „Ofenbauer“ zum „Ofen- und Luftheizungsbauer“ vereint. Der „Kupferschmied“ wurde zum „Behälter- und Apparatebauer“.


Letztlich wurde mit dieser Veränderung der Tatsache Rechnung getragen, dass der technische Fortschritt, die Entwicklung neuer Werkstoffe und neuer Arbeitsmethoden sowie die zunehmende Verbreitung der fachbezogenen EDV in Planung und Wartung neue Anforderungen an das SHK-Handwerk stellen.
Heute ist jeder SHK-Betrieb und jeder Mitarbeiter mehr denn je gefordert, sich kontinuierlich über alle Veränderungen zum „anerkannten Stand der Technik“, über die im Zuge der Harmonisierung innerhalb der EU neu entstandenen und noch entstehenden DIN EN- Normen sowie über neue Verordnungen und Gesetze zu informieren.